国债又称公债，是政府举债的债务。具体是指政府在国内外发行债券或向外国政府和银行借款所形成的国家债务。是整个社会债务的重要组成部分。国债是一个特殊的财政范畴。它首先是一种财政收入。

国家发行债券或借款实际上是筹集资金，从而，具有弥补财政赤字，筹集建设资金，调节经济三大功能。